麦田怪圈多少年来一直未能被人破解。而在我们的网络游戏领域不知从何时开始也出现了这样的一个怪现象。网络游戏的寿命在业界被普遍认定为2年，超过两年便会开始衰退、走向下坡路，最后面临消亡。这仿佛已经成为一个怪圈…
怪圈的由来
一个游戏从开发到上市，经历的是一段很长的道路。游戏的定位、开发、研制、测试、修改等等一系列工序都是必不可少的。没有这种层层把关、推敲的过程，那做出来的游戏必定不会长久。但是，网络游戏市场又是一竞争非常激烈的领域，随时都有新游戏的出现。而玩家的喜爱和需求也都随着时间在变化，所以从另外一个角度来看，把握游戏的时效性同样是一个重点。
笔者对2007年度游戏市场中比较活跃的几款游戏做了一个简单的比对发现：目前玩家比较喜欢的游戏类型为角色扮演、竞技类以及休闲类，大致归纳为这三种类型。角色扮演游戏的盛行由来已久，早期的《传奇》到现在非常火暴的《魔兽世界》、《奇迹世界》等，竞技类游戏诸如CS、魔兽争霸、星际等以其操作性得到了部分玩家的喜爱，而休闲类游戏就成为大多数玩家都热衷的了。《泡泡堂》、《劲舞团》、《街头篮球》等等游戏的出现，给网络游戏市场带来一股不同以往的风潮。人们在日渐严重的压力之下，纷纷选择了类似这些的游戏作为一种消遣和娱乐。
作为其中比重最大的角色扮演游戏，怪圈现象尤为明显。无数曾经经典的游戏都止步于两年这一门槛，成为“短命”的游戏。当年火暴一时的奇迹MU就是最典型的例子。到底是什么原因造成了游戏的短命？，原因是来自于各个方面的。首先，是利益。游戏的火暴可以给运营商带来多大的利润，我们无法给其一个准确的数字，应该是惊人的。而游戏成功的要素其实就是每一个玩家，玩家数量多，游戏商才会赢利。这本应该是玩家至高地位的体现，但在大多数情况下，玩家这种地位得不到应有的重视和保护，从而造成玩家的大量流失。另外在游戏发展的过程中，一为固本是不可取的方法，如何进行更深层次的开发才是最应该考虑的问题。
走出怪圈，看他们的成功
也不是所有的游戏都走不出怪圈，笔者通过调查，欣喜的发现有几个不错的游戏。《魔兽世界》是其中之一。作为著名游戏公司暴雪娱乐（Blizzard Entertainment）所制作的第一款网络游戏，WOW属于大型多人在线角色扮演游戏。本游戏以该公司出品的即时战略游戏《魔兽争霸》的剧情为历史背景，是除魔兽争霸资料片以及被取消的《魔兽争霸：魔族王子》（ Warcraft Adventures: Lord of the Clans）之外魔兽争霸系列第四款游戏。玩家把自己当作魔兽世界中的一员在这个广阔的世界里探索、冒险、完成任务。作为“大型多人游戏”，魔兽世界为成千上万的玩家提供了舞台，因此WOW的成功也属于一种必然。
另外一款经典老游戏是17GAME公司的《热血江湖》。提到江湖，大家一定不会感到陌生。其运营商17GAME游戏网是一家从事网络游戏运营、开发、代理的高新技术企业。成立于2003年。短短几年时间已发展成为一个具有雄厚实力、善于经营、管理的强大团队。而其所代理的游戏一经推出都能在市场上引起不错的反响。2003年成功运营了《决战online》，成为当年最受欢迎网络游戏之一。04年代理、运营的网络游戏《英雄王座online》在市场中取得了骄人的成绩，是当年度最受中国网络游戏用户欢迎的五款网络游戏之一。后在2005年推出《热血江湖online》。这是17GAME历史上的一次壮举。江湖公测后同时在线人数突破20万人大关！在当时不甚发达的网络游戏届简直被奉为神话！根据韩国热卖的同名漫画改编的一款大型Q版武侠网络游戏——《热血江湖》。以其Q版的风格、轻松的题材、唯美的画面和优秀的操作感等众多优点为基础，在这么多年来的运营中依然保持它的独特风格，并拥有它稳定的玩家群体。如今，江湖已是一个有着3年历史的网游，但是却依然保持着它的活力。游戏内容的不断更新，服务的不断提高，都是他们成功的法宝。
站在一个普通玩家的立场，笔者期待所有游戏都能够走出怪圈，取得像WOW、江湖一样的骄人成绩。